דובאי הוקמה בתחילת המאה ה-18 על ידי שבט בני יאס, אשר התיישבו לחופי המפרץ.
בתחילת דרכה היא הייתה דובאי כפר דייגים זעיר אשר מקור פרנסתו העיקרי היה דיג ושליית פנינים, אך קרבתה לנתיבי המסחר להודו הפכו אותה למרכז עסקי לסוחרים מהאזור ומהעולם כולו.
כלכלת דובאי מתבססת על מסחר ותיירות ולמרות הסברה שדובאי מתבססת בעיקר ממשאבי הטבעיים אין הדבר נכון, הגז הטבעי והנפט תורמים פחות מ-6% מכלכלת דובאי.
דובאי נמצאת במגמת צמיחה תמידית בעקבות פרויקטים עצומים בתחום הנדל"ן והשקעתה בענפי ספורט שונים.
בדובאי תוכלו למצוא הרבה פלאי הנדסה החל מהאיים המלאכותיים ועד לבניין הגבוה בעולם בורג' חליפה.